— Хи-и-ит. — протянула она призывно. — Я уже устала ждать. Где оплата моих услуг?

— Ага. — отозвался грубо и двинулся вперед.

— Ого! — вскочила Елана и начала наворачивать круги по комнате уже пятый раз. — Интересно ты живешь, Хит.

— Мне бы поспокойнее. — скривился в ответ. — И да, ты обещала, что никому не расскажешь.

— Да-да. — задумчиво отозвалась жена правителя Гирд. — Не волнуйся, никто меня о таком и не спросит. Но все же… кольца. А я думала, что чаша.

— Все так думали. — развел руками. — Это все? Если да, то иди к себе, мне спать осталось от силы пару часов.

— Ты прав. — кивнула женщина. — мне тоже нужно подумать.

Не прошло и пяти секунд, как я оказался один. И хотел бы взять клятву на атрибуте, вот только у Еланы его нет.

Кажется, я уснул еще до того, как моя голова коснулась подушки.

— Хит! — вырвал меня из мира фантазий знакомый ехидный голос. — Вставай, пришло время тренировки.

Лениво перевернувшись на бок, взглянул на гостью и получил широкую открытую улыбку от Таланки.

— Вставай, лентяй. — заявила она.

— Пять минут. — отвернулся от нее и вновь погрузил лицо в подушку.

— Ну, нет. — твердо заявила девушка и начала меня толкать ладонями. — Вставай давай.

— Ты меня укачать хочешь? — раздраженно выдал я. — Если так, то выходит хорошо.

— О! — вдруг заявила девушка и легла рядом. — А может так…

Я тут же скатился с другого бока и подозрительно посмотрел на служанку.

— Что ты пытаешься сделать? — ощетинился в ответ на ее действия.

— Я подумала, что сильно устала будить Вас, господин. — отозвалась нежно девушки и так улыбнулась, что моя фантазия решила начать рисовать компрометирующие картинки. — Идите ко мне.

Призывно похлопав по кровати, Таланка выгнулась, подчеркивая основные отличия женского тела от мужского.

— Ты говорила про тренировку? — выдал нервно. — Пойдем. Раз уж обещал…

— Вот и прекрасно. — вскочила с ложа девушка и, зацепив мою ладонь, потащила на выход.

Я ошеломленно начал переставлять ноги следом и вдруг осознал, что меня сделали, как сопливого мальчонку.

— Стой! — заявил я. — А если бы я прилег к тебе?

— Ну тоже неплохо. — отозвалась девушка, не переставая изображать из себя тягач. — Королева бы наверняка простила меня за те раны, что остались бы на Вашем лице, господин.

Только сейчас до меня дошла вся бескомпромиссность ситуации. Посланница Квора меня напугала не на шутку своими заявлениями. Конечно, не думаю, что она сразу бы начала орудовать кинжалом, но все же…

Безвольной куклой я оказался на улице. Солнце только-только показало себя миру во всей красе, и еще сонно и лениво освещало мир. Голубое небо расчертили полоски перистых облаков, а деревья сбросили с себя росу, представ перед светилом во всей красе молодой листвы.

— Какие правила? — поморщился я, стряхивая с сапога утреннюю росу.

Мы вышли на задний двор, который представлял собой несколько построек по краям огороженного участка — склад, туалет, несколько жилищ для слуг и казарма для охраны.

В центре был небольшой вытоптанный круг как раз для тренировок. Думаю, для гарнизона. Тут же стояли с пяток деревянных кукол слева, а справа висели деревянные палки разной длинны — тренировочное оружие.

— Правил нет. — обрадовала меня девушка. — Вы, господин, пытаетесь меня сжечь или заморозить, я же буду стараться Вас достать.

— Всего-то? — ухмыльнулся в ответ. — Тогда начинаем.

Таланка широко улыбнулась и достала из-за спины два кинжала. Судя по цвету металла, они не просты. Один точно оловянный, а вот второй… Я не могу определить материал.

Девушка прокрутила в ладонях клинки и побежала.

Нет, не прямо на меня, по кругу. Я начал поворачиваться следом, стараясь не отставать. Она двигалась словно по спирали, сокращая дистанцию между нами. Ухмыльнувшись, воззвал к атрибуту огня и попытался заставить гореть все пространство по кругу.

Сила вякнула, но… я не смог оценить свои возможности. То ли расстояние между нами было слишком велико, то ли площадь… Моего резерва не хватило на задумку.

Я лишь сжал зубы крепче. Что ж. Буду действовать точечно.

Прикинув скорость, отправил на опережение шары. От них девушка легко увернулась, сопровождая этот процесс широкой улыбкой.

Что там дальше? Я тут же постарался изобразить копья и…

Мой спарринг-партнер ушла от атаки великолепным «па», крутанувшись в воздухе. Это выглядело настолько красиво и грациозно, что я вынужден был восхищенно выдохнуть. Однако пришлось снова готовить новый конструкт.

Я решил уйти от огня и перешел на лед. Мир вокруг тут же отозвался, показав свои грани. Картинка потеряла краски, зато стала более выраженной — это сработал сброс эмоций. Белые полоски контроля разошлись по земле ломанными линиями опустошив половину резерва.

Зато я теперь властвую над полем вокруг.

Таланка, заметив это краем глаза, ухмыльнулась. Неужели просчитала?

Я тут же вложил свой резерв в огненные шары, сделав сразу штук десять. Ну, посмотрим, как ты с этим справишься! Они все отправились к девушке, и тут моя соперница показала мастер-класс.

Быстрые и четкие движения, наполненные грацией, разрезали все атаки напополам, словно в какой-то игре. Даже улыбка не покинула ее ехидное личико.

В этот момент мне стало обидно за свои навыки, и я решил заняться посланницей Квора всерьез.

Три огненные пули появились над головой. Таланка бросила хмурый взгляд. Уверен, она наслышана о моем страшном конструкте. Однако одно напоминание, что я его использовал против обычного бойца — уже говорит о многом.

Девушка остановилась и развернулась. Теперь я глядел в ее глаза прямо.

Моя соперница чуть согнула колени внутрь и присела. Я, буквально, чувствовал, насколько она готова к атаке. Широко улыбнувшись ее стремлению, отправил пули. Главное, остановить до того, как…

Посланница Квора прыгнула вперед и крутанулась в воздухе. Невообразимым движением она перерезала своим кинжалом все три снаряда. Опешив, я понял, что козырей больше не осталось и потому…

Поспешил воссоздать хоть какую-то защиту. Тем более служанка бросилась вперед, хитро прищурившись. Я тут же выпустил ледяные копья, камни, сосульки. Все, что смог придумать. Моя истерика была заметна противнице, которая проскользнула сквозь заклинания и оказалась рядом.

Секунда и ее клинок оказался у шеи.

— Сдаюсь. — признал проигрыш.

— А говорили, что маги сильнее воинов. — с издевкой выдала девушки, повернувшись спиной.

Я видел, как пот выступил между ее лопаток. Уверен, эта схватка для соперницы вышла не легкой, но… она победила. Тут нет сомнений. Опытный и опасный воин.

Тяжело выдохнув, я покачал головой.

— Ты лучше, чем я думал. — сознался честно.

— То-тоже. — кивнула девушка.

— И чего ты хотела получить от нашей схватки? — развел руками.

— Как что? — отозвалась соперница. — Ты должен стать сильнее. Но рано расслабляться, впереди еще шесть боев.

Ошеломленно я перевел взгляд с центра на девушку, следом обратно. То есть, все ее действия были вызваны тем, что я слаб? Обидно, конечно, но ее победа говорит о многом. Может я был мягкосердечен? Да нет. Или не использовал козыри? Было и такое.

Тогда почему я проиграл обычному воину?

— До завтра, гос-по-дин. — отозвалась девушка и отправилась в здание, покачивая попой.

Я же ошеломленно глядел вслед. Пиз… По-другому и не скажешь. Мне только что показали разницу. Да, Таланке пришлось побегать за мной, но я проиграл обычному бойцу — это главное. У нее даже атрибута нет!

Настолько сильно меня еще не унижали.

Было так обидно, что… мне захотелось попрактиковаться в магии.

Однако, я решил пойти доспать еще пару часов перед новым днем.

Стоило мне коснуться подушки, как мир грез поглотил меня.