— Лон, — позвал я слугу. — надеюсь мы провели все встречи со знатью?

— Новые приглашения есть, — кивнул парень. — но они все от тех, у кого мы бывали.

— Отлично. — обрадовался я.

Прошло три недели, которые я провел в постоянных разъездах по столице. Мне даже пытались сосватать своих дочерей, а одна вдова… Еле отбился в тот раз.

И в данный момент мы возвращались во дворец.

Через неделю будет празднество, сразу после коронации. Приглашена вся знать, а для простолюдинов выкатят бочки и поставят столы со снедью. Насколько мне известно, Орфейя опустошила казну наполовину, чтобы оплатить такой банкет. Поить всю столицу? Знаем, умеем, практикуем.

— О! — удивился я, подметив карету около входа во дворец.

Судя по гербу — священники. Неужели сам Его Святейшество? Он же вроде должен был уже отбыть со всеми на другой континент…

— Добрый день, господин Хиттон. — ко мне подошел один из церковников и поклонился.

— Добрый. — кивнул ему.

— Его Святейшество просит Вас о встрече. — сообщил мне клирик. — Когда Вам будет удобно? Нам нужно все подготовить для этого.

— Сегодня? — я бросил взгляд на слугу и тот покачал головой, мол, нет планов. — Вечером. Устроит?

— Мы пришлем за Вами. — сообщил церковник и, поклонившись, убыл.

Если сан перешел к другому, то встреча со мной — всего лишь игра на публику. Как же, владелец двух атрибутов и грозный маг. Именно такие слухи ходят по столице. Совсем недавно один из новых баронов описывал мне этого страшного Хиттон. Говорят, великан, глаза метают молнии…

Нужно было видеть его лицо, когда меня в этот момент позвал на разговор тет-а-тет граф Лакар, который искал срочной встречи. Оп! А вот и он!

— Господин. — выполнил легкий кивок высокородный и поравнялся. — По тому Вашему приказу в королевстве Суот все готово.

— Отлично. — кивнул ему. — Пусть семья Сутар выдаст дочь по любви. — а после повернулся к помощнику. — Иди в комнату и все приготовь.

Слуга кивнул и исчез. Мы же продолжили променад молча. Это хорошо для Лиры. Наконец она освободится от этого ярма. Тем более, новых магов молний днем с огнем не сыщешь. Если что, пусть нанимают существующих.

— А что с оружием из металлов? — уточнил спокойно.

— Там все нормально, господин. — отозвался граф. — Заказы уже разместили. Как будет все готово, то мы отвезем на выделенный склад и поставим людей ухаживать за этим.

— Прекрасно. — улыбнулся я.

Когда короли вернуться, их будет ждать не самый приятный сюрприз. Братство так и продолжит существовать и теперь его задачей станет дождаться прибытия магов с континента, чтобы противостоять им.

Мне нужны деньги. Много денег, чтобы поддерживать всю эту структуру. Пока я не придумал, где взять, но обязательно займусь этим. Ну и конечно я уже решил привлекать бандитов, для пополнения рядов. Хватит им грабить людей, пусть учатся защищать их. Хоть и частично, я воплощу мысли первого главы Братства.

— Тогда до коронации? — скосил взгляд спутник.

— Да. — кивнул ему, и мы разошлись в стороны, каждый по своим делам.

Стоило закончить со своими делами, как за мной прибыл церковник и отвел к комнате, где разместили Его Святейшество. После уточнения, меня впустили внутрь.

Помещение внутри выглядело шикарно. Золотые узоры по стенам, украшенное камнями оружие, которое стояло на постаментах. Дорогущие ткани. И со всем этим приятно контрастировала мебель цвета венге. В центре, где стоял небольшой квадратный стол, крутилась фигура в одеянии главного священника. Сейчас человек намурлыкивал под нос незатейливую мелодию, разливая вино по бокалам. А после развернулся и широко улыбнулся.

— Хит! — обрадовался мне клирик, как старому другу. — Проходи быстрее!

— Тиган? — удивился я, и моя челюсть чуть не пробила каменный пол.

— Присаживайся. — с широкой улыбкой указал на стул бывший помощник главного священника.

Я дошел до предложенного места и бухнулся на мягкую сидушку. Моему ошеломлению не было предела.

— Ты себе не представляешь, — приговаривал церковник. — чего мне стоило успеть на коронацию к вам. Это что-то с чем-то. В конце концов я просто поругался с нашей канцелярией.

— Но как ты… — начал я потеряно и попытался сформировать мысль яснее. — Почему ты… почему именно ты?

— А? — удивился новый глава церкви и после скинул с себя одеяния, бросив халат на стул. — Ты не представляешь, какой он тяжелый. Словно гору носишь на плечах.

Я молча наблюдал за этим. После этого небольшого стриптиза клирик, который остался в простых штанах и свободной белой рубахе, подхватил оба бокала и один протянул мне.

— Ну, — торжественно поднял мужчина свою посуду. — за встречу.

— Ага. — кивнул я и осушил кубок.

В голове стояла полная пустота. Я-то думал, будут разборки всех со всеми внутри оплота Веры, а тут вот как вышло.

— Что по поводу сана, — наконец заговорил Тиган. — мне его передал предыдущий глава. Чтобы не было внутренней грызни и все такое.

— Он ответственно подошел к делу. — кивнул я. — Это хорошо.

Хоть я и не уверен, что именно Тиган — лучший выбор. Он неплохой помощник, но насколько он хороший политик? А ведь именно им и нужно быть на таком посту.

— К слову, Патриарх. — наконец уселся глава церкви на стул и сладко потянулся. — Как у тебя дела?

Стоп! Что он только что сказал? Он знает, кто глава Братства?

— Все нормально, но… — растерялся на пару секунд.

— Тебя удивляет, что я знаю о том, что ты глава тайной организации? — с озорной улыбкой уточнил глава церкви. — Не стоит. У нас свои источники. Так что мы теперь два молодых главы. Словно стороны монеты, я представляю Свет, а ты — Тьму. И одно без другого существовать не может.

— Это да. — кивнул церковнику. — Просто было неожиданно. Кстати, я давно хотел кое-что обсудить.

— Да? — удивился Тиган и наполнил бокалы. — И что?

— Бандиты, шлюхи. — начал издалека. — А можно ли их как-то приобщить к вашей вере. Среди них есть истинно верующие, но они не могут ходить в церкви.

— Это сложно, Хит. — покачал головой мужчина. — Ты должен понимать. Есть устои и правила…

— Да плевать на них. — отмахнулся от клирика. — Дай мне своих богословов. Я организую свой контингент, и мы с тобой дадим им возможность верить. Ты должен понимать, что некоторых так можно вернуть к нормальной жизни. Давай начнем издалека. Понемногу. Шаг за шагом.

Нас окружила тишина. Путь в миллион шагов, начинается с одного. Главное видеть цель и потихоньку идти к ней.

Прошло не менее пяти минут, за которые мы успели осушить бокалы и наполнить вновь, когда клирик наконец решил высказаться.

— Ты прав, Хит. — он твердо кивнул головой. — Я подумаю, что можно сделать. Распиши свое видение ситуации пока я тут и передай через моих людей, а я подготовлю свое. Я хочу увидеть, что ты хочешь предложить, а что я. Будем искать точки соприкосновения.

Откинувшись на спинку стула, я расслабился. Неужели и этой проблеме можно найти решение? Я был бы рад, если бы мытарства лихого люда наконец закончились.

— Тогда, — поднял бокал. — за новое время.

— За новое время. — поддержал Тиган и осушил кубок до дна.

Утром мы с Лоном собрались в госте к Лирне. Она наконец обставила разграбленный особняк. Из него вынесли даже окна при разграблении. Как я и говорил, искали ценности. Благо, юная королева выделила часть добычи молодой баронессе.

Так что блондинка обставила особняк довольно быстро. Стоило нам спуститься, как я заметил довольно большую делегацию знати и когда собирался подойти, чтобы поздороваться, то с лестницы начала спускаться Ее Величество Орфейя. Все тут же застыли и поклонились. Я повторил за ними.

Интересно, что тут происходит?

В этот самый момент дверь открылась, словно ее долбанули тараном и в комнату вошел… Оренот? Я приподнял голову и чуть не обалдел, когда увидел знакомую фигуру, которая стремительно бросилась к лестнице и через десяток секунд уже опустилась на колено перед бывшей принцессой.